Direttore
dell’Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica di Roma
(INAF) dal 1 settembre 2005 e da luglio 2007 membro del
Consiglio Tecnico Scientifico dell' ASI.
Nato a Viterbo il 16/03/1950 si e’ laureato in Fisica con lode
presso l’Università La Sapienza di Roma nel 1973 con una tesi
sperimentale svolta presso il Laboratorio di Astrofisica
Spaziale di Frascati (CNR) sotto la direzione del Prof. Livio
Gratton.
Dalla laurea si e’ occupato di ricerca spaziale nel campo
dell’astrofisica delle alte energie, partecipando, come
responsabile del “Reparto Spazio”, alla ideazione e
realizzazione di una serie di esperimenti a bordo di razzi sonda
e palloni stratosferici nel campo dell’astrofisica dei raggi X e
Gamma. Questa attivita’ e’ culminata con la nomina (1995) a
Principal Investigator della Missione INTEGRAL dell’ESA,
recentemente estesa fino al 2012. INTEGRAL, con la sua
eccezionale capacita’ di immagine nei raggi Gamma ha risolto il
problema decennale dell’emissione diffusa della Galassia,
identificandone l’origine come dovuta a piu’ di 100 sorgenti in
sistemi binari. Durante i primi 5 anni in orbita ha fornito la
prima immagine della Galassia in raggi gamma con la scoperta di
nuove classi di Pulsatori X assorbiti, la rivelazione di
emissione Gamma dalle nuove sorgenti di altissima energia (TeV)
in resti di supernove nonche’ da oggetti quasi stellari tipo
Quasar, i piu’ distanti osservati in raggi Gamma.